Рассказывая студентам о последствиях сильной валюты для национальной экономики, я теперь обязательно привожу в пример историю «Удивительного волшебника из страны Оз». Благодаря прекрасной книге Елены Чирковой я узнал, что это книга о монетарной политике. Во время депрессии 1893-1897 гг. в США на власти оказывалось сильное давление в сторону отказа от золотого стандарта и замены его биметаллическим. Главным двигателем этого давления выступала Народная партия, на какой-то период ставшая серьезной политической силой и жаждавшая обесценения доллара ради снижения долгового бремени заемщиков, которых было особенно много среди ее основного электората – фермеров. Лаймен Фрэнк Баум, незадолго до того убежавший в Чикаго от безденежья в Южной Дакоте, разделял их тревоги и чаяния.
Вот и придумал сказку об обычной девочке, пытавшейся найти спасение на дороге из желтого кирпича, символизирующего золотой стандарт. Страшила – это фермер без мозгов, Железный дровосек – труженик, оставленный колдуньей-промышленницей без сердца, Лев – местный политик без храбрости. Все эти персонажи поверили, что их спасет город цвета доллара, в котором правит волшебник, названный сокращением от унции (oz)– он же президент США. Президент оказался дутым, как и весь город.
Конечно, победив хищника-капиталиста в лице злой колдуньи, фермер в итоге все же обретает мозги, пролетарий – сердце, а политик – храбрость. Но удается им этого лишь благодаря серебряным башмачкам, символизирующим, естественно, биметаллический стандарт.
Те, кому все это кажется плодом воспаленного воображения, могут ознакомиться с целой научной дискуссией по данной проблеме, начатой в 1964 г. и включающей в себя целую книгу и статью аж в Journal of Political Economy. Живите теперь с этим.
